Dünyanın zengin geçmişinin kanıtları, insan başarısının hikayelerini anlatan tarihi yapılarda bulunur. Bunlardan yedi tanesi ise "harika" olarak kabul edilir: Eski Akdeniz ve Orta Doğu medeniyetlerinin katkılarının kutsal örnekleri. Antik Dünyanın Yedi Harikası; insanın hayal gücü ve teknik yeteneğinin hikayelerini, medeniyetlerin dünya ve kültür üzerinde nasıl iz bıraktığını anlatır.
Dünyanın Yedi Harikası; tamamı insanoğlu tarafından inşa edilmiş, olağanüstü antik yapı ve yapıtlardır. İlk olarak MÖ 5. yüzyılda tarihçi Heredot tarafından ortaya atılan bir kavram olsa da ilk olarak MÖ 2. yüzyılda Sidonlu Antipatros tarafından oluşturulmuştur.
Günümüzde, Dünyanın Yedi Harikası'ndan sadece Keops Piramidi ayaktadır. Diğerleri yangın ya da deprem gibi nedenlerle yok olmuşlardır. Bu yapılar antik mühendisliğin baş döndürücü eserleri olsalar da Helen halkları tarafından bilinmeyen Afrika, Avrupa, Asya ve Amerika'nın eski uygarlıklarının pek çoğuna ait harikaları içermezler. Antik Dünyanın Yedi Harikası, bugün hala tek tek sayılabilse de en büyük fiziksel başarıların bile geçici doğasını gözlemlemek mümkün; çünkü doğa, insan davranışı ve zaman, biri hariç hepsini yok etmiştir.
Büyük Giza Piramidi
Hala var olan tek Harika olan ve M.Ö. 2560 civarında dikilen Büyük Piramit, yaklaşık 4.000 yıl boyunca dünyanın insan yapımı en yüksek yapısı olarak kalmıştır. Nil Nehri'nin batı kıyısındaki Büyük Piramit, dördüncü yüzyıl firavunu Khufu'nun (Cheops) mezarı olarak hizmet vermiştir. Giza'daki üç piramidin en büyüğüdür.
Piramidin oranları, modern çağ için bile devasadır. Tabandan zirveye orijinal yüksekliği yaklaşık 147 metreyken zamanla bu yükseklik yaklaşık 138 metreye kadar aşınmıştır. 20 yıllık inşaat süresi boyunca 5,75 milyon ton monoliti oluşturmak için yaklaşık 2,3 milyon taş blok işlenmiştir.
Babil'in Asma Bahçeleri
Asma bahçelerin MÖ 605-562 yılları arasında Babil'i yöneten II. Nebuchadnezzar tarafından M.Ö. 600 civarında inşa edildiğine inanılıyordu. Yedi harikadan biri olarak adlandırılmasına rağmen, bahçelerin gerçekte var olduğuna dair ilk elden pek fazla kanıt yoktur. Yunan tarihçiler Strabo ve Diodorus Siculus da dahil olmak üzere bahçelere tanık olduklarını iddia edenler, bahçeleri ziraat mühendisliği harikası olarak nitelendirmişlerdir. Bahçelerin muhteşem çiçekler, tatlı meyveler, egzotik yapraklar ve etkileyici şelalelerle dolu olduğu söylenmiştir.
Zeus Heykeli
Antik çağın en ünlü heykeltıraşı Phidias, Yunan mitolojisinde en güçlü ve yüce tanrı olarak bilinen Zeus'u yüceltecek bir heykel yapmıştır. Batı Yunanistan'da Olympia'daki Zeus Tapınağı'nda yer alan heykel, Zeus'u altın, değerli taşlar, fildişi ve abanozla kaplı bir tahtta otururken gösteriyordu. Zeus'un sağ elinde zafer tanrıçası Nike'nin bir heykeli sol elinde ise kartallı bir asa vardı.
12 metrelik heykel, M.Ö. beşinci yüzyılda bir depremde yok olana kadar, yoldan geçenleri korkuyla dolduran büyük tanrının dünyadaki çarpıcı bir temsili olarak çoğu kişi tarafından saygı görmüştür.
Artemis Tapınağı
Efes'te söylendiğine göre o kadar muhteşem bir tapınak inşa edildi ki, Bizanslı Philon'un şöyle demesine neden olmuştur: “Eski Babil'in duvarlarını ve asma bahçelerini, Olimposlu Zeus'un heykelini, Rodos Heykeli'ni, yüksek piramitlerin kudretli eserini ve Mausolus'un mezarını gördüm ama Efes'teki tapınağın bulutlara yükseldiğini gördüğümde, diğer tüm harikalar gölgede kaldı.”
Aslen Yunan av tanrıçası Artemis'i kutlamak için inşa edilen tapınak, saygı duyulan bir ibadet yeri haline gelmiştir. Birkaç yıkım ve yeniden inşa aşamasından geçtikten sonra nihai yıkımı, Herostratus tarafından başlamış ve büyük tapınağın birkaç kalıntısı dışında hepsi yok olmuştur.
Halikarnas Mozolesi
Ölen kişiyi barındıran en etkileyici yapılar arasında Halikarnas Mozolesi vardı. Mozole, MÖ 353 ile 350 yılları arasında Yunan mimarlar Satyrus ve Pythis tarafından tasarlanmıştır. Pers İmparatorluğu'nda bir vali olan Maussollos için yapılmıştır. Mozole yaklaşık 41 metre yüksekliğinde olup, karmaşık dış oymalar ve değerli sanat eserleri ile süslenmişti. Yüzyıllar boyunca ayakta kalmasına ve hatta İskender'in baskınından sağ çıkmasına rağmen, bir dizi deprem sonunda geriye kalan tek şey, temelinin dağınık birkaç parçası olmuştur.
Rodos Heykeli
Doğu Ege Denizi'ndeki bir ada olan antik Rodos'u ziyaret edenler, Yunan tanrısı Helios'un bir heykeli tarafından karşılanıyordu. Lindoslu heykeltıraş Chares tarafından yapılmış ve yaklaşık 33 metre yüksekliğe sahip bu heykel, Demetrius'un işgalci ordusunun M.Ö. 304'teki yenilgisini onurlandırmak için tasarlanmış bir zafer anıtıydı. Sadece 56 yıl ayakta kaldıktan sonra bir depremle yerle bir olmuştur.
İskenderiye Feneri
Teknik bir şaheser olarak kabul edilen ve kendisinden sonra gelen tüm deniz fenerlerine model teşkil eden İskenderiye Feneri, Mısır'ın İskenderiye limanında bulunan ve eski halkı tarafından Kemet olarak bilinen Pharos adasında inşa edilmiştir. 107 metreden uzun olan ve Mısır sahili boyunca seyahat edenler için bir seyir noktası olarak tasarlanan deniz feneri, üç farklı aşamada inşa edilmiştir: Kare bir taş kaide; sekizgen bir orta bölüm ve üstte silindirik bir bölüm. Tepeye gün boyunca güneş ışığını yansıtması için bir ayna dikilmiştir. Geceleri, gezginlere rehberlik etmek için ise bir ateş yakılmıştır. İskenderiye Feneri depremlerde ciddi şekilde hasar görmüştür. MS 1480'de ise tamamen yok olmuştur.